들불

건축 자재부터 탈출 경로까지 지역사회가 설계되는 방식은 산불이 얼마나 빠르고 위험하게 확산되는지에 영향을 미칠 수 있습니다.

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(블룸버그) — 산불이 마우이의 라하이나 마을을 휩쓸고 한때 하와이 왕국의 수도였던 곳을 대부분 잔해와 재로 바꾸는 데 약 하루가 걸렸습니다. 현대 미국 역사상 가장 치명적인 산불로 인해 주택이 기초까지 불타고 자동차가 녹아 최소 115명이 사망했습니다. 이는 지역사회가 준비되지 않았을 때 산불이 얼마나 파괴적일 수 있는지를 보여주는 냉철한 예입니다.

여름 내내 산불은 전 세계적으로 걷잡을 수 없을 정도로 격렬해졌고, 인명 피해를 입히고 수십억 달러의 피해를 입혔습니다. 그리스에서는 최근 화재가 너무 많아 시민 보호 장관 바실리스 키킬리아스(Vasilis Kikilias)가 “이전에는 볼 수 없었던 상황”이라고 표현했습니다. 캐나다는 최소 1,540만 헥타르(3,800만 에이커)를 태워 사상 최악의 산불 시즌을 맞이하고 있습니다.

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미국에서는 수십 년 전보다 오늘날 더 많은 사람들이 산불이 발생할 수 있는 경로에 살고 있습니다. 지난 7월 Nature Sustainability 저널에 발표된 연구에 따르면 대형 화재에 노출된 인구는 2000년부터 2019년까지 125% 증가했습니다. 이는 부분적으로는 화재 이력이 있는 황무지로 개발이 확대되고 있고, 더 큰 부분은 기후 변화로 인해 화재에 유리한 조건이 더 많이 발생하기 때문입니다.

최근 논문의 공동 저자이자 보이시 주립대학교 토목공학과 부교수인 Mojtaba Sadegh는 "건조하고 덥고 바람이 많이 부는 날이 늘어나고 있습니다."라고 말합니다. "우리는 이것을 거대화재 레시피라고 부릅니다."

이러한 성분을 바꾸는 가장 좋은 방법은 탄소 배출을 줄이는 것입니다. 그러나 지역사회가 설계되는 방식은 화재가 확산되는 정도와 피해 규모에 영향을 미칠 수 있습니다. Sadegh는 “우리는 재난을 없앨 수 있습니다.”라고 말합니다. “충격을 예방할 수 있습니다.”

과거의 참혹한 화재로부터 얻은 교훈을 살펴보면서 가정과 지역사회 수준에서 화재 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있는 단계는 다음과 같습니다.

식생 버퍼 생성

지역사회가 숲에 접해 있든 초원에 접해 있든, 산불과 건축 전문가들은 야생 풍경과 도시 외곽 사이에 초목이 없는 층을 권장합니다. 산불 대피를 연구하는 유타 대학교 지리학과 교수인 토마스 코바(Thomas Cova)는 "당신이 좋아하는 것은 지역 사회 주변에 연료 없이 완충 장치를 만들어 화재 속도를 늦추되 멈추기를 바라는 것입니다."라고 말합니다. 라하이나의 경우, 불의 연료인 침입성 풀이 마을 가장자리까지 올라왔습니다. Cova는 "지역 사회 근처에 연료가 있었기 때문에 화재가 로켓처럼 지역 사회로 곧장 들어갈 수 있었습니다"라고 Cova는 말합니다. 완충 구역은 또한 개별 주택을 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다. IBHS(기업 및 가정 안전 보험 연구소)의 수석 연구 기상학자인 Ian Giammanco는 "가장 중요한 부분 중 하나는 집 주변 5피트 범위에 연료가 들어가지 않도록 하는 것입니다."라고 말합니다. “우리는 이를 가정 점화 구역이라고 부릅니다. 캘리포니아에서는 이를 제로 구역(Zone Zero)이라고 합니다.” 연료에는 초목, 나무더미 또는 어린이용 플라스틱 놀이 세트가 포함될 수 있습니다.

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건물 사이의 공간을 늘린다

집과 기타 건물의 간격을 최소 25~30피트(약 8미터) 이상 유지하면 화재 확산을 방지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이 거리에서는 화염이 한 건물에서 다른 건물로 확산되고, 불타는 집이나 회사에서 나오는 복사열이나 불씨가 인근 구조물로 확산되기가 더 어렵습니다. 좁은 건물 간격이 마우이 산불 확산에 기여했을 가능성이 높습니다. "구조물이 서로 너무 가깝고 바람이 너무 세게 불기 시작하면 각 구조가 다음 구조 또는 두 개의 구조를 발화시키는 것과 같습니다."라고 Cova는 말합니다.